Procesy powiązane z przechowywaniem oraz przygotowaniem żywności na prawdę bardzo często wymagają użycia specjalistycznych urządzeń, które pozwalają na szybkie obniżenie temperatury produktów. W tak zaistniałych okolicznościach wykorzystywane są komory szokowego schładzania a także komory szokowego mrożenia, które mają na celu głównie zachowanie jakości i świeżości żywności poprzez skrócenie czasu ekspozycji na temperatury sprzyjające rozwojowi mikroorganizmów. Różnica między tymi dwoma typami urządzeń polega na docelowym zakresie temperatury, do której schładzane są produkty oraz na czasie, w którym ten proces się odbywa.
Komory szokowego schładzania pozwalają na szybkie ochłodzenie produktów do temperatur powyżej zera stopni, jednakże komory szokowego mrożenia obniżają temperaturę poniżej zera, co jest istotne przy przechowywaniu długoterminowym. Taki szybki spadek temperatury ogranicza rozwój bakterii i innych mikroorganizmów, a także wpływa na strukturę i jakość produktu.
Wykorzystanie komór szokowego schładzania i mrożenia ma znaczenie w różnych etapach produkcji i sprzedaży żywności. Po przygotowaniu dań albo surowców spożywczych konieczne jest szybkie obniżenie temperatury, aby zapobiec psuciu się produktów oraz utrzymać prawidłowe parametry organoleptyczne. Szybkie chłodzenie i mrożenie wpływoraz na bezpieczeństwo żywności, minimalizując ryzyko rozwoju patogenów. Z tego względu komory te znajdują zastosowanie zarówno w przemyśle spożywczym, gastronomii, jak i w placówkach zajmujących się dystrybucją żywności. Wyjątkową rolę odgrywają w systemach zapewniania odpowiednich warunków sanitarnych i higienicznych, gdzie kontrola temperatury jest jednym z priorytetowych elementów.
Technologia komór szokowego schładzania i mrożenia opiera się na zastosowaniu fachowych agregatów chłodniczych, które umożliwiają osiągnięcie a także utrzymanie pożądanej temperatury w krótkim czasie. Konstrukcja urządzeń musi uwzględniać izolację termiczną, która pozwala na minimalizację strat chłodu oraz systemy wentylacyjne zapewniające równomierne rozprowadzanie zimnego powietrza. Pozwala to skuteczne i szybkie obniżenie temperatury całej masy produktu. W praktyce stosuje się różne metody chłodzenia, które dobiera się w współzależności od rodzaju i ilości przechowywanych artykułów spożywczych. Ważnym elementem jest też monitorowanie procesu a także sposobność regulacji parametrów chłodzenia i mrożenia, co wpływa na dostosowanie do specyfiki produktu.
Zarówno komory szokowego schładzania, jak i komory szokowego mrożenia wymagają odpowiednich warunków eksploatacyjnych i serwisowych, które mają wpływ na ich użyteczność działania. Prawidłowa obsługa oraz konserwacja urządzeń umożliwia na utrzymanie stabilnych parametrów pracy a także minimalizowanie ryzyka awarii. Przy wyborze takich urządzeń istotne są również kwestie związane z ich pojemnością, wymaganiami technicznymi a także kompatybilnością z innymi elementami procesu produkcyjnego i logistycznego. W zależności od potrzeb komory mogą być stosowane jako samodzielne jednostki albo jako część większych systemów chłodniczych, które wspierają kontrolowanie temperaturą w całym łańcuchu dostaw żywności.
Warto zobaczyć: mroźnia szokowa.